Quello del San Nicola è stato un silenzio destinato a far rumore. Oltre al risultato del campo, con il Bari che ha vinto la prima partita dell’era Rastelli battendo 1-0 il Casarano nel primo turno di Coppa Italia Serie C, al centro dell’attenzione c’è soprattutto il dato degli spettatori presenti in un impianto quasi completamente deserto. Appena 3.597 tifosi, di cui 704 ospiti, hanno scelto di assistere alla sfida: la tifoseria organizzata, almeno per il momento, ha invece deciso di restare fuori, insieme a un’ampia fetta del pubblico biancorosso. Un numero che fotografa la profonda distanza tra la piazza e il club.

San Nicola deserto, i precedenti
Ma quanto bisogna tornare indietro per trovare un San Nicola così vuoto? L’ultima partita con un dato peggiore rispetto a quello di ieri risale al 21 agosto 2021: Bari-Fidelis Andria, anche in quel caso valida per il primo turno di Coppa Italia Serie C, richiamò appena 2.407 spettatori. Il contesto, però, era profondamente diverso: l’emergenza Covid condizionava ancora l’accesso agli stadi, con le restrizioni legate alla pandemia ancora in vigore.
Per trovare un’affluenza inferiore senza il condizionamento dell’emergenza sanitaria bisogna invece tornare al 26 settembre 2018. In quell’occasione 3.419 spettatori, di cui 328 ospiti, assistettero a Bari-Bitonto di Coppa Italia Serie D. Era la stagione della ripartenza dei biancorossi dai dilettanti dopo il fallimento dell’estate precedente. Da quella partita in poi, escludendo il particolare precedente del 2021, il San Nicola non ha più registrato un dato così basso per una gara ufficiale del Bari.
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